PARIGI (Reuters) - Il presidente francese Emmanuel Macron e la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen hanno esortato il presidente cinese Xi Jinping a garantire maggior equilibrio negli scambi commerciali durante la visita a Parigi del leader cinese, nell'ambito della quale Macron affronterà anche il tema dell'Ucraina.
Nella sua prima visita in Europa degli ultimi cinque anni, Xi è arrivato in un momento di crescenti tensioni sul fronte del commercio, con l'Unione europea che sta aprendo indagini su diversi settori cinesi, tra cui le esportazioni di veicoli elettrici, mentre Pechino fa altrettanto con le importazioni di brandy, per lo più di produzione francese.
Macron ha detto che l'Europa e la Cina si trovano a un punto cruciale nella storia che richiede di risolvere difficoltà strutturali.
"È chiaro che il futuro del nostro continente dipenderà anche dalla nostra capacità di sviluppare ulteriormente e in modo equilibrato le relazioni con la Cina", ha detto Macron all'Eliseo.
Pochi minuti prima, Macron e Xi si erano stretti la mano nel cortile dell'Eliseo.
Macron ha l'abitudine di abbracciare le sue controparti, diversamente da Xi. Questa volta Macron sembra aver dato solo una stretta al braccio di Xi mentre si stringevano la mano. Macron, che lo ha accolto nel cortile, è entrato con lui nel palazzo dell'Eliseo.
Poco prima dei colloqui a porte chiuse, Xi ha detto che considera le relazioni con l'Europa come una priorità della politica estera cinese.
"Mentre il mondo entra in un nuovo periodo di turbolenze e cambiamenti, la Cina e l'Europa, in quanto forze di primo piano a livello mondiale, dovrebbero essere partner, aderire al dialogo e alla cooperazione..." ha detto Xi.
Von der Leyen ha affermato che la Cina e l'Europa hanno un interesse comune per la pace e la sicurezza, ma che le relazioni sono messe a dura prova da questioni legate all'accesso al mercato e al commercio.
"Abbiamo una solida relazione economica tra Ue e Cina", ha detto.
(Tradotto da Camilla Borri, editing Sara Rossi)